美国太空战略学家加勒森曾说，太空资源无数倍于全球GDP总额，善于开采利用太空资源的国家将获得与其领土和人口不成比例的优势。
1957年10月4日，前苏联发射了世界上第一颗人造地球卫星“斯普特尼克1号”，标志着人类进入了太空时代。
紧接着，11月3日，前苏联又发射了世界第二颗人造地球卫星“斯普特尼克1号”。
此后，前苏联、美国开始了长达近二十年的太空竞赛：
1958年1月31日，美国发射首颗人造地球卫星“探险者1号”，揭开了美苏卫星竞赛的大幕。
1961年4月12日，苏联将东方一号发射升空，尤里·加加林成为成为首个进入太空的地球人；5月5日，艾伦·谢泼德乘坐“自由7号”，成为第一个进入太空的美国宇航员，揭开了美苏载人航天竞赛的大幕。
1969年7月20日，美国宇航员阿姆斯特朗乘“阿波罗11号”宇宙飞船首次成功登上月球，成为世界登月第一人，为美苏登月竞赛画上句号。
1971年4月19日，前苏联成功发射了人类历史上第一个空间站“礼炮一号”；1973年5月14日，美国发射了天空实验室”空间站，这可视为美苏空间站竞赛。
在卫星竞赛、载人航天竞赛、空间站竞赛中，美国稍晚一步；在登月竞赛中，美国完胜。
1975年，美国与前苏联携手开展了首次联合载人航天任务“阿波罗-联盟测试计划”，标志着美苏太空竞赛的结束，并在太空中“握手言和”。
此后，以国际合作和空间科学研究为特征的“第二太空时代”来临。
一方面，太空竞赛从对抗走向合作，为和平利用太空铺平了道路，尤以由美国、俄罗斯、日本、加拿大、巴西等16个国家共同建造、运行和使用的“国际空间站”为最好体现。
另一方面，太空竞赛也极大地推动了太空技术的发展，天文、生命、物理、化学等空间科学研究蓬勃开展，火箭、航天器等空间运输工具不断取得突破，引领着新一轮科技革命。
当前，人类正进入到以多极化和产业化为特征的“第三太空时代”
一方面，太空多极化。
在第一太空时代，美苏争霸是主角，英、法、中、日等国初露头角。1970年4月24日，中国第一颗人造地球卫星“东方红1号”发射成功，成为世界上第五个发射卫星的国家。在第二太空时代，美国一马当先，中、俄、欧、日等同步发展，形成“一超多强”的格局。来到第三太空时代，多极化格局将更加明显，同时中美面临着更加激烈的竞争。
另一方面，太空产业化。
在第一、第二太空时代，航天项目大多由政府主导；到了第三太空时代，商业航天崛起，从太空算力、太空光伏再到太空采矿，对太空资源的争夺日趋“白热化”。
美国太空战略学家加勒森曾说，太空资源无数倍于全球GDP总额，善于开采利用太空资源的国家将获得与其领土和人口不成比例的优势。
01 太空算力：将AI算力从地面的物理限制中解放出来
1月30日，马斯克旗下的太空探索技术公司（SpaceX）向美国联邦通信委员会提交申请，计划在近地轨道部署100万颗卫星，并构建全球首个在轨太空数据中心。
人工智能的背后是算力。伴随人工智能的迅猛发展，算力需求呈现指数级增长。
相比地面，“太空算力”具有部署灵活、散热高效等优势，能突破地面空间、水资源等限制，转“天数地算”为“天数天算”，甚至“地数天算”。
一方面提高数据处理效率、降低通信时延，另一方面提供了绝佳的散热环境、大幅降低水资源消耗。
02 太空光伏：为太空算力提供高效可靠的能源支撑
在达沃斯世界经济论坛年会期间，马斯克表示，SpaceX与特斯拉正同步推进太阳能产能提升，目标在未来三年内实现每年100GW的太阳能制造能力。
算力的背后是电力。国际能源署发布的《能源与人工智能》报告显示，数据中心的电力消耗增长从2005年-2015年的每年3%加速到2015年-2024年的每年10%，2024年，数据中心约占全球电力消耗的1.5%，达到约415TWh。预计2024-2030年，数据中心电力消耗年均增长15%，达到约945TWh，占全球电力需求增长的20%以上，其中人工智能推动的能耗增长将占据主导地位。
由于太空无法接入地面电网，光伏是能源供给的最重要方式。目前，太空能源的主力是砷化镓（GaAs）太阳能电池，但成本高昂，P型HJT晶硅电池、钙钛矿技术路线是有潜力的两种替代方案。
03 太空采矿：开启“天工开物”新篇章
1月29日，在商业航天器及应用产业链共链行动大会上，中国航天科技集团表示，“十五五”期间谋划推动太空资源开发，开展“天工开物”重大专项论证，建设太空资源开发综合实验和地面支持系统，重点突破小天体资源勘查、智能自主开采、低成本转移运输、在轨处理等关键技术.
此前，美国（阿尔忒弥斯计划）、日本（“隼鸟”系列探测器）均开展了“太空采矿”行动。欧盟提出了“欧洲太空经济愿景”，将太空采矿和太空资源利用列为发展重点。
太空蕴藏着丰富的矿产资源。研究发现，月球上拥有丰富的硅、钛、锰、铝等元素以及可控核聚变的重要原料氦-3，近地小行星富含铁、镍、铂族金属、稀土等元素。如2025年7月，NASA在位于小行星带的“16号灵神星”上发现了一个巨大的金矿，其蕴藏的黄金、铁、镍等金属估值高达700万亿欧元。
